Il fallimento del modello sociale americano nel numero dei suoi poveri

«In un certo senso Karl Marx aveva ragione. Siamo testimoni di una grande crisi rivoluzionaria, una crisi in cui le istanze dell’ordine economico cozzano contro quelle dell’ordine politico». Ronald Reagan, discorso alla Camera dei Comuni inglese tenuto in occasione della sua visita dell’8 giugno 1982.

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Se il XIX è stato il secolo inglese, il XX è stato il secolo americano, ovviamente dell’America bianca e protestante. La concorrenza per la primazia globale, quella di espressione tedesca e sovietica, in sottordine quella francese, è stata vinta. La lingua ufficiale del pianeta è l’inglese, divenuto d’obbligo nelle università, necessario via internet e in aeroporto, esatto pure in farmacia o in autobus con il ticket, ovunque.

All’inizio del XXI secolo, paradossalmente nel momento del massimo trionfo, gli Usa rivelano una fragilità e una crisi del proprio sistema di egemonia, in parte apparente ma anche reale ed effettiva. In tal senso è emblema l’11 settembre 2001, un evento che segna una cesura tra prima e dopo non solo nella suggestione mediatica.

E tuttavia, il declino del sistema americano è stato per molti aspetti ingigantito per varie ragioni. Per contro, gli Usa restano la maggiore potenza militare del pianeta, la prima forza nucleare, navale, aeronautica, spaziale, con un primato tecnologico e una struttura della ricerca scientifica applicata che non ha eguali. Il concorrente cinese, a riguardo, è solo una tigre di carta, per quanto minacciosa (anche dal lato dei titoli del debito Usa in portafoglio: un’arma a doppio taglio).

Nel paese considerato dall’opinione generale come il più opulento del pianeta, restano comunque evidenti le crepe e le contraddizioni di un sistema economico e di un modello sociale che definire squilibrato è un eufemismo. Chi è ricco negli Usa lo è veramente, mentre i poveri lo sono relativamente secondo certi parametri, ma sicuramente se la passano davvero male secondo gli standard di benessere Usa o dell’Europa occidentale. La crisi ha colpito soprattutto la classe media, e la così detta qualità della vita in certe aree metropolitane e nella provincia è veramente scadente e spesso squallidissima. Quando non hai soldi per mandare i figli a scuola o per le cure sanitarie indispensabili, quando vivi con i food stamps e non hai un lavoro oppure è un lavoro precario e mal pagato, c’è poco da gingillarsi con il relativismo.

Insomma, da questo lato almeno, la condizione di molti che vivono il “capitalismo più avanzato”, è quella della mera sopravvivenza. Non è più la crisi dello status dei neri americani come negli anni 1960, che esplode nelle fiamme di Watts, ma la crisi dello status degli Usa. Il conflitto razziale permane soprattutto sottotraccia, ben mascherato dai media; quella che invece emerge aperta ed evidente è la contraddizione sociale, di classe, un disagio compresso dall’ideologia del mito americano e che però assume forme schizoidi con le note e periodiche mattanze. In questo cazzo di sistema, mentre gli anziani devono continuare a lavorare per non morire di fame, i politici, gli economisti e le grandi firme dei media lavorano fino all’ultimo respiro per il proprio compiacimento.

Più che la critica teorica, un dato statistico (fornito periodicamente dal Dipartimento dell'Agricoltura: cfr. sito del Food and Nutrition Service ) fa riflettere e riguarda la platea sempre in incremento dei nuovi poveri americani, cioè di coloro che per vivere hanno bisogno dei sussidi pubblici per l’acquisto dei più comuni generi alimentari (Supplemental Nutrition Assistance Program). Ne ho parlato in diversi post negli anni scorsi. Ricapitolo e aggiorno di seguito i dati perché credo meritino attenzione.

Nel 2010 gli americani che a causa dei bassi livelli di reddito sono stati costretti a ricorrere ai Food Stamp, buoni pasto garantiti dal governo di cui possono usufruire le persone “non abbienti” e senza un lavoro, sono stati 42.4 milioni, con un aumento del 17% dai livelli del 2009, e del 58.5% da agosto 2007, prima della nuova recessione. In quell’anno il tasso di popolazione che riceveva i food stamps era pari all’8.7%, ovvero circa 26.3 milioni di persone.

La situazione è questa: The number of recipients in the food stamp program, formally known as the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), reached 47.6 million, or nearly one in seven Americans, ovvero il 15% della popolazione USA tira avanti grazie a sussidi pubblici.

Per fare un paragone con l’Italia, sarebbe come se 9 milioni di persone avesse bisogno dei buoni dello Stato per mangiare le schifezze che l’industria alimentare propina ad ogni ora del giorno. E, a ben vedere, ciò che negli Usa si chiama food stamps, qui da noi si chiama pensioni al minimo, cassa integrazione, ecc.

Tra gli americani poveri, quelli con meno di diciotto anni sono il 22%, ossia un totale di 16,4 milioni di bambini e adolescenti, pari alla popolazione di New York City, Los Angeles, Chicago e Houston insieme. Il numero totale delle persone in povertà è equivalente alla popolazione complessiva delle 50 maggiori città degli Stati Uniti.

Questi dati spiegano il modello sociale americano molto più esattamente e in dettaglio di tante analisi e teorie strombazzate quotidianamente dai media.